Normativa UKEx e i motori elettrici: Un’analisi approfondita

Normativa UKEx: Un’introduzione

La normativa UKEx si riferisce al sistema di certificazione britannico che regola l’utilizzo di apparecchiature elettriche in ambienti potenzialmente esplosivi.

Dopo il 31 dicembre 2020, la fine del periodo di transizione della Brexit, il Regno Unito ha introdotto il proprio sistema di certificazione chiamato UKEx (United Kingdom Explosive Atmospheres).

Questo sistema riflette molti degli stessi principi della Direttiva ATEX, che è stata utilizzata per regolamentare le apparecchiature utilizzate in atmosfere potenzialmente esplosive in tutta l’Unione Europea.

La normativa UKEx è principalmente applicabile a:

Apparecchiature progettate per essere utilizzate in atmosfere esplosive a causa della presenza di gas, vapori, nebbie o polveri.

Sistemi di protezione per tali apparecchiature.

La normativa UKEx copre diversi aspetti, tra cui il design, la fabbricazione, la messa in servizio e la manutenzione di tali apparecchiature.

Nel contesto dei motori elettrici, la normativa UKEx garantisce che questi componenti possano operare in sicurezza in aree in cui esiste il rischio di esplosioni dovute a gas, vapori, nebbie o polveri infiammabili.

Che differenza c’è tra normativa UKEx e UKCA?

La principale differenza tra la normativa UKEx e UKCA risiede nel loro ambito di applicazione:

UKCA (UK Conformity Assessed): È il marchio di conformità introdotto dal Regno Unito dopo la Brexit per i prodotti immessi sul mercato di Gran Bretagna (Inghilterra, Galles e Scozia). Sostituisce la marcatura CE per attestare che un prodotto soddisfa i requisiti legislativi britannici. Non è riconosciuto nell’Unione Europea, dove invece è richiesta la marcatura CE.

UKEx: Si riferisce specificamente alla certificazione per apparecchiature destinate all’uso in atmosfere potenzialmente esplosive (equivalente alla direttiva ATEX nell’UE). È una sottocategoria della marcatura UKCA e riguarda prodotti regolati da normative particolari per garantire sicurezza in ambienti a rischio di esplosioni.

In sintesi, mentre UKCA copre una vasta gamma di prodotti destinati al mercato britannico, UKEx si focalizza esclusivamente su apparecchiature per atmosfere esplosive.

Definizione di atmosfera esplosiva

Un’atmosfera esplosiva si verifica quando un gas, vapore, nebbia o polvere combustibile si mescola con l’aria e, in presenza di una fonte di accensione, può causare un’esplosione.

Le zone potenzialmente pericolose, note anche come zone ATEX o zone UKEx, sono classificate in base alla probabilità di formazione di queste atmosfere esplosive:

Zone UKEx	Descrizione
Zona 0 – Gas	Area in cui è presente continuamente o per lunghi periodi di tempo un’atmosfera esplosiva costituita da una miscela di aria e gas, vapore o nebbia.
Zona 1 – Gas	Area in cui durante le normali operazioni è probabile che si formi occasionalmente un’atmosfera esplosiva.
Zona 2 – Gas	Area in cui durante le normali operazioni è improbabile che si formi un’atmosfera esplosiva, e se si forma, persiste solo per brevi periodi.
Zona 20 – Polveri	Area in cui un’atmosfera esplosiva è presente continuamente o per lunghi periodi a causa di polveri combustibili.
Zona 21 – Polveri	Area in cui è probabile la formazione di un’atmosfera esplosiva in normali condizioni operative.
Zona 22 – Polveri	Area in cui è improbabile la formazione di un’atmosfera esplosiva e, se si verifica, è di breve durata.

Norme applicabili ai motori elettrici secondo la normativa UKEx

I motori elettrici utilizzati in atmosfere esplosive devono essere progettati, testati e certificati per garantire la sicurezza in tali ambienti.

Il Regno Unito utilizza la UKEx per disciplinare l’uso di motori elettrici e altri dispositivi elettrici in queste aree pericolose. Esistono diversi principi di protezione che i motori elettrici devono seguire per ottenere la certificazione UKEx:

Protezione contro l’accensione tramite contenimento dell’esplosione (Ex d): I motori progettati con un involucro a prova di esplosione in grado di contenere qualsiasi esplosione interna e impedire che i gas infiammabili all’esterno prendano fuoco.

Protezione a sicurezza aumentata (Ex e): I motori sono progettati per ridurre al minimo il rischio di scintille o calore eccessivo, prevenendo così la possibilità di accensione.

Requisiti di certificazione e marcatura UKEx

Tutti i motori elettrici destinati ad essere utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive devono essere accompagnati da una certificazione UKEx.

Questo certificato garantisce che il motore è stato testato e rispetta i requisiti di sicurezza.

I produttori devono presentare i loro motori per la valutazione presso organismi notificati riconosciuti dal governo britannico.

Una volta che il motore è stato certificato, deve essere marcato in conformità con la normativa UKEx. Un esempio di marcatura per un motore certificato UKEx potrebbe essere:

UKEX II 2G Ex db IIC T4 Gb

Dove:

UKEX: Indica la certificazione UKEx.
II: Indica che l’attrezzatura è adatta per essere utilizzata in aree al di fuori delle miniere.
2G: Indica che il dispositivo è progettato per l’uso in Zone 1 e 2 (gas).
Ex db: Indica che la protezione contro le esplosioni è di tipo a prova di esplosione.
IIC: Si riferisce al gruppo di gas, con IIC che rappresenta i gas più pericolosi come l’idrogeno.
T4: Indica la temperatura massima superficiale del motore, dove T4 corrisponde a una temperatura massima di 135°C.
Gb: Indica che il livello di protezione richiesto è adeguato all’uso in atmosfere esplosive con gas.

Serie di motori WEG certificati UKEx

WEG è un produttore globale di motori elettrici, e una parte importante della loro offerta include motori certificati per l’uso in atmosfere potenzialmente esplosive, con conformità alle normative ATEX e, successivamente, alla normativa UKEx.
Di seguito, alcune delle serie di motori WEG certificati secondo la normativa UKEx:

Serie W22X

Motori Atex

Questa serie di motori è stata progettata per garantire elevate prestazioni e sicurezza in ambienti esplosivi. Questi motori sono certificati per le zone 1 e 2 (gas) e le zone 21 e 22 (polveri). La protezione fornita da questi motori include contenimento dell’esplosione (Ex d) e sicurezza aumentata (Ex e). Inoltre, sono progettati per offrire un’efficienza energetica superiore, rendendoli una scelta ideale per applicazioni industriali.

Motori Atex Serie W22X

FAQ

Qual è la differenza tra le certificazioni UKEx e ATEX per i motori elettrici?

La certificazione UKEx è stata introdotta per il mercato del Regno Unito dopo la Brexit e riflette le norme britanniche per atmosfere esplosive, pur mantenendo principi simili alla normativa ATEX dell’Unione Europea. La UKEx si applica quindi a tutte le apparecchiature destinate ad ambienti a rischio di esplosione presenti sul mercato britannico, mentre ATEX continua a essere valida per il mercato UE.

Quali settori industriali richiedono motori certificati UKEx?

I motori certificati UKEx sono essenziali in settori come petrolio, gas, chimica e altri ambiti in cui è possibile la presenza di atmosfere esplosive. In questi settori, la normativa assicura che i motori siano progettati per operare in sicurezza e che riducano i rischi di esplosione.

Come si esegue la manutenzione su un motore certificato UKEx senza perdere la certificazione?

La manutenzione di un motore certificato UKEx deve essere eseguita da tecnici qualificati e autorizzati, rispettando rigorosi standard di sicurezza. Qualsiasi modifica o riparazione non conforme può invalidare la certificazione; quindi, è essenziale utilizzare personale specializzato e seguire le linee guida del produttore.

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